Varenna est le village que les gens imaginent quand ils pensent au lac de Côme : des maisons pastel empilées sur l'eau, un petit port, un château qui veille depuis la colline. C'est plus calme et plus détendu que Bellagio, et bien plus facile d'accès — la gare de Varenna-Esino a des trains directs depuis Milan, et la ville fait aussi office de l'un des principaux hubs de ferry du lac. Entre les jardins botaniques de la Villa Monastero, la montée au Castello di Vezio et la Passeggiata degli Innamorati, il y a là une journée entière. Voici quoi faire et réserver.
Quoi voir et faire à Varenna
- Villa Monastero — un ancien monastère devenu maison-musée avec un long jardin botanique qui s'étire le long de la rive. Le jardin seul justifie le billet ; comptez 60 à 90 minutes.
- Castello di Vezio — un château médiéval sur la colline derrière le village, à environ 20 minutes de montée à pied. Vues sur le lac, spectacles de fauconnerie en saison, et le panorama le plus large de la rive est.
- Passeggiata degli Innamorati — la promenade des amoureux, une courte passerelle métallique accrochée au rocher entre l'embarcadère des ferries et le vieux port. Cinq minutes, gratuit, et très photogénique.
- Le vieux port et la Riva Grande — le cœur du village, avec des cafés au bord de l'eau. Parfait pour un apéritivo sans se presser.
- L'église San Giorgio — une église du XIVe siècle sur la place principale avec des fresques d'origine.
Comment y aller et s'y déplacer
Varenna est la ville du lac la plus facile à atteindre sans voiture : des trains régionaux directs relient Milano Centrale à Varenna-Esino en une heure environ, et la gare est à dix minutes à pied de l'eau. L'embarcadère des ferries est l'un des plus fréquentés du lac — ferries pour voitures et passagers traversent constamment vers Bellagio et Menaggio, faisant de Varenna une base parfaite pour le triangle du centre du lac. Un pass ferry journée (environ €15–30) est rentabilisé après deux traversées. Le service complet va d'avril à octobre.
Quoi réserver avec nous
Depuis l'embarcadère de Varenna, un tour en bateau privé vous montre le village et la Villa Monastero depuis l'eau — la vue pour laquelle les jardins ont été conçus — puis traverse vers Bellagio. Si vous préférez conduire vous-même, une location de bateau sans permis couvre tout le centre du lac. Nous confirmons la disponibilité avec des capitaines locaux vérifiés sur WhatsApp, et vous payez l'opérateur directement le jour même — jamais à l'avance en ligne.
Conseil honnête d'un local
Varenna reçoit des excursionnistes d'un jour, mais rien de comparable à Bellagio — en début de soirée, le village redevient un village. La marche vers le Castello di Vezio est plus raide qu'elle n'en a l'air ; portez de vraies chaussures, pas des tongs. Si vous venez de Milan pour une seule journée, Varenna est le point d'arrivée le plus malin de tout le lac : train à l'aller, traversée en ferry vers Bellagio, tour en bateau, train retour. C'est aussi une base plus calme pour dormir que les villes célèbres d'en face.